RVA23が示すRISC-Vの次の競争は『自由度』ではなく互換性である

命令セットが公開されていても、拡張の組み合わせ、割り込み、メモリ管理、ベクトル幅、デバッグ機能が製品ごとに異なれば、OSやアプリケーションの移植費は下がらない。市場に必要なのは設計の自由だけでなく、自由度を制御する契約である。

一方で、ベクトル実装は面積、電力、検証、コンテキスト切り替え、ソフトウェア最適化の負担を増やす。最低機能を引き上げるほど、極端に小さい実装と高性能実装を同じProfileで包むことは難しくなる。Profileは互換性を作ると同時に、市場区分を明確にする。

製品発売時にLinuxが起動するだけでは、互換市場は成立しない。カーネル、ファームウェア、ブート、仮想化、セキュリティ修正、性能カウンターを複数世代で維持し、主要ディストリビューションとツールチェーンが同じ前提で更新できる必要がある。

ここで有利なのは、最も多く拡張を持つベンダーではなく、標準機能を長期に安定提供し、差別化拡張をソフトウェアから隔離できるベンダーである。独自拡張が強みになるのは、標準互換性を壊さずに利用できる場合に限られる。

追うべき指標は、準拠シリコンの出荷量、主要Linuxディストリビューションの標準対応、コンパイラの既定ターゲット、互換性試験の公開範囲、クラウドや端末での更新期間である。RISC-Vの次段階は、設計者の自由を広げる競争から、利用者の移行リスクを下げる競争へ移る。